Profesionální šipková organizace (PDC) se dohodla na pětiletém prodloužení smlouvy s britským vysílacím partnerem Sky Sports v hodnotě nejméně 125 milionů liber. Nová smlouva vstoupí v platnost před mistrovstvím světa v šipkách v roce 2026, které začíná v prosinci letošního roku v Alexandra Palace v Londýně, a její hodnota se údajně zdvojnásobí oproti stávající dohodě se Sky na 12 milionů britských liber ročně.
Smlouva by měla zahrnovat více než 60 dní přímých přenosů šipek ročně, včetně Premier League Darts, Grand Slam of Darts a World Matchplay. Pokud by PDC zvýšila počet účastníků mistrovství světa z 96 na 128, jak se očekává, Sky by rovněž získala čtyři dny přenosů navíc.
Finále mistrovství světa PDC v šipkách dosáhlo na Sky Sports rekordní sledovanosti 3,71 milionu diváků. Vysílací společnost prý odrazila konkurenci globálních streamovacích služeb Netflix a Amazon Prime v boji o práva, o která je velký zájem po nebývalém nárůstu popularity tohoto sportu v posledních letech.
Vítězství Luka Littlera na mistrovství světa v šipkách v roce 2025 přilákalo v maximu 3,1 milionu diváků, zatímco jeho postup do finále v roce 2024 přilákal celkem 4,8 milionu diváků, což je nejvyšší sledovanost nefotbalové události v historii Sky.
Obrovská sledovanost, publicita v hlavním vysílacím čase a hlavní pozice ve vánočním sportovním kalendáři ve Velké Británii znamenají, že tento sport nikdy nebyl větší. A Sky Sports v tom hrála zásadní roli.